ファミリーサポートを活用し、仕事と子育てサークルをスタート

土屋さんにとって初めてのお子さんが双子。それに加えて新生活というのは少々大変な状況のように見えるが、土屋さんは持ち前の明るさで地域にとびこみ、花巻市の子育て支援ネットワーク「ファミリー・サポート・センター」（通称、ファミサポ）など、市が提供する子育て支援サービスを活用している。

ファミサポは、子育てのお手伝いをしてほしい人（おねがい会員）と、子育てのお手伝いをしたい人（あずかり会員）からなる、事前登録が必要な会員制の子育て支援の仕組みで、両者のマッチングは、それぞれの要望や経験をもとにセンタースタッフが行い、提案する形になっている。
利用料金は、時間帯にもよるが、一時間５００円前後。

「一時保育も考えましたが、ふたり一緒に預けられる空きがなくて、仙台の母親に頼ることもありました。そんな時に花巻市のウェブサイトで知った子育て支援センターに毎日のように通っていたのですが、そこには保育士の資格を持つスタッフさんもいて、子どもを自由に遊ばせながら、親の話を聞いてくれるのが助かりました。そこがファミサポの窓口でもありました。最初は知らない人に預けることには躊躇もあったのですが、最初に紹介された方がとてもよくしてくださって、今も時々お願いしています。」

子育て支援制度を上手に活用して自分の時間ができたことで、土屋さんは幼児教育アドバイザーという仕事をスタートさせたほか、双子ならではの苦労や喜びを分かち合う、任意団体「花巻ふたごサークルLoveTwins」というサークルを友人らと立ちあげた。
サークルでは定期的に会を開いていて、花巻市内外から20組ほどの親子が集うという。