自然農法との出会い

生まれたのは神奈川県だが、父親の実家が農家でよく遊びに行っていたという。
その時の印象は「農薬の匂い」だったそうだ。その時は「農業とはそういうもの」という理解の仕方だった。
高校を卒業後、山小屋をはじめとして様々な仕事でお金を貯めては旅に出ていたという。
インド、ネパール、タイ、カンボジア……。それぞれの地に１～２ヶ月ほど滞在した中で目にしたのは、自分の畑で作った作物を道端で売っている農家の姿。自給自足を基本とした、そんなシンプルな生活に憧れた。
ちょうどその頃出会った農学者福岡正信の本で自然農法を知ることとなる。

地元の神奈川県で知り合った岩手県盛岡市出身の奥様詠子さんと結婚後、愛媛県のミカン農家の手伝いを経て、和歌山県の橋本自然農苑で２年間自然農法を学んだ。その間に息子が生まれたこともあって、詠子さんの故郷である岩手へ移住しての就農を計画したのだという。

福島さんが師匠と仰ぐ橋本自然農苑の橋本進さんは「土がきれいになれば世界は平和になる」を唱えた。
「人間の幸福は大自然から謙虚に学び、大自然の摂理と調和した『自然尊重』『自然順応』の生き方から生まれる」という教えをもとに、「土の力こそが大切」は今福島さんの農業のコンセプトになり、さらにその土で育った作物から種を採って循環させている。
「この地で採れた種は、ここの気候を記憶してくれるのです」

野菜に人格を感じ作物が持つ力を語る。